В дверь постучали. Я открыла, за дверью стоял человек в цилиндре, одетый в лучших традициях XIX века. Оттенок грусти и какой-то даже жалости был в его глазах. Он сказал “Заходи!” и я почувствовала, как что-то вошло в дверь. Человек в цилиндре исчез из вида.

То, что вошло в дверь моего дома, было бесплотно, но у него, как у исчезнувшего Чеширского кота, был голос. Мужской и довольно приятный.

– Я не человек, – сказал голос, хотя, это и так было понятно, – Я исполняю желания.

Из рассказа голоса я поняла, что он исполняет любые желания в любом количестве, за это не надо платить и продавать душу дьяволу. Я очень обрадовалась и начала. Я совершенно разошлась, желая все от мелочей вроде открытия двери до крупностей воде “увидеть маму”. И мама в самом деле пришла ко мне на день рождения. И мы обнялись, и было здорово.

Оказалось, что исполняются любые мои желания, даже те, которые я не произносила вслух, правда, как это водится у хитрых джиннов, нужно было формулировать очень конкретно, иначе получалась ерунда. Например, неожиданно я увидела, что в окно моей спальни лезет морда черного быка. Бык пыхтел и фырчал, но самое интересное было то, что тогда как его морда уже была практически внутри комнаты, все остальное его тело висело в воздухе по ту сторону окна. Бык был очень страшный и я убежала в соседнюю комнату за ним наблюдать, задавая себе вопрос, откуда в моем окне взялся этот летающий бык. Оказалось, что, видимо, я захотела говядины и говядина не заставила себя ждать, прилетев ко мне сама. Я выглянула в окно из соседней комнаты, бык, видимо, был уже внутри, тогда я сразу же пожелала, чтобы быка вышвырнули из моего дома, и увидела, как несчастное животное вылетает из окна моей квартиры на шестом этаже и разбивается, упав на какую-то пристройку к нашему дому.

Голос, исполняющий желания, был очень дружелюбным, исполнял все мои малейшие прихоти, и мне хотелось нажелать еще много чего, когда он сказал:

– Счет твоих желаний 386.

– Что значит счет? – спросила я с ощущением, что меня дурачат.

– Ничего особенного, просто в мире есть баланс. И, пожелав для себя чего-нибудь хорошего, ты должна пожелать такое же число чего-нибудь плохого кому-то еще, – ответил подлый Джин.

Я почувствовала себя пойманной и обманутой. Очень мне это напомнило членство во всяких “очковых обществах”, которые предлагают бесплатно вступить в их ряды, собирать очки за простой в отелях и обеды в ресторанах, присылают купоны и книжки со списками компаний и сервисов, где вам предоставляются скидки. В результате, вы ничем не пользуетесь – ни купонами, ни скидками, но раз в месяц с вашего банковского счета регулярно снимают 15 долларов. Членские взносы.

Я тут же вспомнила глаза человека в цилиндре. Интересно, сколько всего хорошего он нажелал себе, чтобы потом столько же пожелать кому-то плохого. У меня не было выбора. Мне еще хотелось так много всего, но нужно было платить по счетам. Я начала вяло придумывать чего-нибудь плохого, что на самом деле могло бы обернуться хорошим. Я знала, что избавиться от доброго непорядочного голоса я могла только обнулив счет, а потом, постучавшись в какую-нибудь дверь, дать голосу войти в новый дом, ни слова не говоря, с тем, чтобы голос служил новому хозяину, по-прежнему поддерживая вселенский баланс плюса и минуса.

Какова же была моя радость оттого, что мне не придется этого делать, так как прозвенел будильник и я проснулась!!!